Weihnachten in der Türkei: Warum Baum und Noel Baba bis Silvester warten

Wird Weihnachten in der Türkei gefeiert? Nicht als gesetzlicher Feiertag. In der Türkiye ist der 25. Dezember ein ganz normaler Arbeits- und Schultag. Wer aber Ende Dezember zu Besuch kommt, findet geschmückte Bäume, festliche Lichter in den Straßen der Städte und Noel Baba, wie der Weihnachtsmann auf Türkisch heißt. Sie alle sind für eine andere Nacht da: yılbaşı, der Jahreswechsel. Hier erfährst du, wie die beiden Feste zusammenpassen, welche Rolle der echte Sankt Nikolaus spielt und wie Familien im Ausland beides genießen können.

Ist Weihnachten in der Türkei ein Feiertag?

Nein. Das türkische Gesetz über nationale und allgemeine Feiertage, Gesetz Nr. 2429, nennt den Neujahrstag am 1. Januar, aber nicht den 25. Dezember. Am ersten Weihnachtstag haben Schulen und Büros also geöffnet, und der Alltag geht ganz normal weiter. Weihnachten heißt auf Türkisch Noel und ist ein bekanntes Wort. Wer das Fest feiert, feiert es an seinem eigenen Tag. Im ganzen Land wird es aber nicht breit gefeiert. Die Dezembernacht, auf die sich die Familien freuen, ist die Nacht des 31.

Das türkische Wort für Neujahr ist yılbaşı, wörtlich „Kopf des Jahres“. Das Wörterbuch der Türkischen Sprachgesellschaft definiert es als den ersten Tag im Januar, und die Nacht davor ist yılbaşı gecesi, Silvester. Weil der 1. Januar frei ist, kann der Abend lang werden.

Warum es nach Weihnachten aussieht: der Baum, die Lichter und Noel Baba

Viele Besucher staunen, wenn sie im Dezember in einem türkischen Wohnzimmer einen geschmückten Tannenbaum sehen. In der Türkiye heißt er meist yılbaşı ağacı, Neujahrsbaum, obwohl das Wörterbuch auch Noel ağacı, also Weihnachtsbaum, kennt. Viele stellen ihn nicht zu Weihnachten, sondern zu Silvester auf, mit Lichtern und Kugeln. Große Städte schmücken ihre Straßen für dieselbe Nacht.

Noel Baba. Der Name bedeutet „Vater Noel“. In der Türkiye bringt er seine Geschenke zum neuen Jahr, und sie warten unter dem Neujahrsbaum.

Geschenke. Familienmitglieder und enge Freunde schenken sich an Silvester oft kleine Dinge. Ideen in diesem Sinne findest du in kleine türkische Geschenke für den Weihnachtsstrumpf und zum Wichteln.

Eine Anmerkung zu den Begriffen. Weil Baum und Noel Baba so sehr nach Weihnachten aussehen, hörst du vielleicht sogar Noel als lockeren Begriff für die ganze Festzeit. Die Nacht selbst heißt trotzdem yılbaşı, und der Wunsch lautet Mutlu yıllar, „glückliche Jahre“, und nicht Mutlu Noeller, „Frohe Weihnachten“. Alle Arten, es zu sagen, findest du in Frohes neues Jahr auf Türkisch.

Die Geschichte des Weihnachtsmanns beginnt in der Türkiye

Hier eine Tatsache, die Kinder lieben. Sankt Nikolaus, die Gestalt aus dem vierten Jahrhundert, aus deren Geschichte später die Legende vom Weihnachtsmann entstand, kam der Überlieferung nach in Patara zur Welt und lebte in Myra an der Mittelmeerküste. Myra ist das heutige Demre in der Provinz Antalya. Die historische Stätte in Demre, die nach ihm benannt ist, ist heute ein Museum, das Sankt-Nikolaus-Gedenkmuseum, Aziz Nikolaos Anıt Müzesi. Wenn ein Kind also fragt, wo die Geschichte vom Weihnachtsmann begann, ist „an der Küste der Türkiye“ eine schöne Antwort.

So sieht Silvester in einem türkischen Zuhause aus

In dieser Nacht geht es um Familie, Essen und einen Countdown. Ein Truthahnbraten ist in vielen Familien zum Silvesterliebling geworden, neben Salaten, kleinen Häppchen, Süßem und viel Tee. Schalen mit kuruyemiş, also Nüssen und Trockenfrüchten, stehen den ganzen Abend auf dem Tisch. Viele Familien spielen tombala, eine Art Bingo, oder eine Runde Karten. Um Mitternacht zählen alle rückwärts, on, dokuz, sekiz, yedi, altı, beş, dört, üç, iki, bir, und rufen dann Mutlu yıllar! Das ganze Bild findest du in Türkische Neujahrsbräuche.

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Manche Familien pflegen auch kleine Volksbräuche. Im Volksglauben steht der rote Granatapfel, nar, für Fülle, und manche zerbrechen an Silvester einen an der Haustür und wünschen sich ein fruchtbares Jahr. Es ist ein Volksbrauch, und viele Familien lassen ihn aus.

Weihnachten und yılbaşı unter einem Dach: Ideen für Familien im Ausland

Wenn du außerhalb der Türkiye lebst, bringt der Dezember vielleicht beide Feste: Weihnachten in der Schule, bei der Arbeit oder mit den Schwiegereltern und ein türkisches Neujahr mit der eigenen Familie. Beides passt gut zusammen.

• Ein Baum, zwei Nächte. Stell den Baum zu Weihnachten auf und lass ihn bis Mitternacht am 31. Dezember leuchten. Häng jedes Jahr einen türkischen Anhänger dazu, etwa den Anhänger Yeni Yılınız Kutlu Olsun, „möge euer neues Jahr glücklich sein“, oder den Anhänger Nazar Değmesin mit seiner lächelnden blauen Perle. Oder häng gleich die ganze Bande auf: Der Anhänger All the Characters Together zeigt die Figuren von Roots & Talks nebeneinander. Mehr Ideen findest du in Nazar-Boncuk-Christbaumschmuck.
• Zwei Grüße. Sag Mutlu Noeller am 25. Dezember und Mutlu yıllar am 31.
• Countdown mit der Türkiye. In der Türkiye gilt das ganze Jahr UTC+3, deshalb kommt die Mitternacht dort für Familien im Westen früh: um 22 Uhr in Berlin, um 21 Uhr in London, um 16 Uhr in New York und um 13 Uhr in Los Angeles. Ruf die Großeltern zu ihrer Mitternacht an und lass die Kinder vor dem Schlafengehen mit ihnen herunterzählen.
• Ein Spiel nach dem Essen. Ein Kartenspiel hält alle am Tisch. Die Spielkarten Üç, İki, Bir, Mutlu Yıllar tragen den Countdown „drei, zwei, eins… frohes neues Jahr!“ auf der Rückseite jeder Karte.
• Ein Geschenk für den ersten Morgen. Ein neuer Kalender ist ein naheliegendes Neujahrsgeschenk. Der Wandkalender Roots & Talks Characters 2027 hat für jeden Monat ein eigenes Bild und beginnt im Januar mit Ela. Mehr findest du unter Kalender.

Eine kurze Antwort für neugierige Kinder

Wenn ein Kind fragt, warum die türkischen Cousins und Cousinen ihre Geschenke eine Woche nach Weihnachten öffnen, versuch es so: „In der Türkiye ist das große Winterfest an Silvester. Die Leute stellen einen Baum auf, Noel Baba bringt Geschenke, und um Mitternacht zählen alle on, dokuz, sekiz und immer weiter bis bir. Und der Mann, aus dessen Geschichte der Weihnachtsmann wurde, lebte vor langer Zeit in Demre, in der Türkiye.“

Mehr für die Festzeit

Geschenke mit einem Wunsch auf Türkisch findest du in Türkische Geschenke zum neuen Jahr. Wenn ein Teil deiner Familie in einem anderen Land lebt, lies Geschenke für türkische Familien im Ausland und Geschenke für türkische Großeltern. Alle Anhänger findest du unter Turkish Christmas Ornaments, bereit für einen Baum, der beide Aufgaben übernimmt. Mutlu yıllar!